경기도보건환경연구원은 피톤치드가 어느 지점에 많이 발생하는지를 알려주는 안내 표지판을 국내 최초로 광교산에 설치했다고 23일 밝혔다.

표지판은 지지대 고개 등산로 입구와 광교산산림욕장, 사방댐광장, 통신대헬기장, 한철약수터 등 주요 등산로 5개 지점에 마련됐다.

표지판에는 피톤치드의 정의, 효과, 연구조사 개요, 조사기관의 연락처, 피톤치드 조사지점 및 발생농도가 지도로 표시돼 있다.

지도에는 지점별 피톤치드 발산농도가 매우 높음, 높음, 약간 높음, 보통의 4단계로 나눠 색상으로 표시돼 등산객이 어느 지점에 가면 피톤치드를 많이 얻을 수 있는지를 쉽게 알 수 있도록 했다.

도 홈페이지와 연결된 QR코드가 부착돼 있어 상세 연구결과와 동영상 등을 스마트폰으로 현장에서 직접 볼 수도 있다.

표지판에 수록된 정보는 지난해 연구원이 5차례에 걸쳐 광교산 등산로 10곳, 22개 지점을 대상으로 벌인 '광교산의 피톤치드 발생량 및 분포특성' 연구 결과다.

이에 따르면 오후 2시께 피톤치드가 가장 높은 농도를 보였으며, 고도 300m 이하의 낮은 지역은 여름에 300m 이상에서는 봄과 가을에 피톤치드의 농도가 높아지는 경향을 보인 것으로 나타났다.

도 보건환경연구원은 올해에는 물향기수목원과 연인산도립공원 등 도내 산림휴양지 13곳에 대해서도 피톤치드 조사 사업을 할 예정이다.

피톤치드는 수목이 자신을 보호하기 위해 발산하는 휘발성 물질(테르펜)로 활엽수보다는 소나무, 잣나무, 편백 등 침엽수에서 많이 방출되는 것으로 알려졌다.

피톤치드는 스트레스 완화와 면역기능 향상, 숙면효과 등에 효과가 있다. 공기정화와 탈취 기능, 식품의 방부 및 살균, 곰팡이와 집먼지진드기 방충기능도 있는 건강성분이다.