[경기중앙신문]

▲수박

한국학중앙연구원의 자료에 의하면 우리나라에 수박이 도입된 것은 허균이 지은 조선시대의 음식 품평서 『도문대작(屠門大嚼)』에서 고려를 배신하고 몽고에 귀화하여 고려인을 괴롭힌 홍다구(洪茶丘)가 처음으로 개성에 수박을 심었다고 한다.

수박은 한방에서 갈증을 없애주고 해독하는 효능이 있다. 그리고 간염, 담낭염, 신염(腎炎)과 황달을 치료해주고 혈압을 내리는 작용도 있다. 『동의보감』에서는 수박의 효능을 '번갈과 더위 독을 없애고 속을 시원하게 하며 기를 내리고 오줌이 잘 나가게 한다. 혈리(血痢, 혈액이 섞인 설사를 일으키는 병)와 입안이 헌 것을 치료한다'라고 되어 있다. 수박은 열량이 매우 낮아서(100g당 30㎉) 체중을 조절하고자 하는 사람들에게 인기가 높다.

수박은 세계 어디에서나 많이 재배되고 있지만 동남아 지역을 여행하다 보면 필리핀, 라오스 같은 나라에서도 반으로 자르거나 먹기 쉽게 자른 수박을 많이 팔고 있다. 망고, 망고스틴, 야자 같은 열대과일 사이에 우리에게 익숙한 수박이 자리를 잡고 있는 모습을 보면 반가운 마음으로 바라보게 된다.