김상곤 경기도교육감이 폭력과 분단에 대한 무관심을 극복하는 적극적 평화교육과 일상 속에서 더불어 사는 삶의 가치를 깨우치는 구체적인 평화교육의 필요성을 강하게 주문해 주목된다.

김 교육감은 1일 오전, 도교육청 전직원을 상대로 한 8월 월례조회에서 “전쟁, 테러, 린치 등 현재적, 직접적 폭력만이 아닌, 불평등과 차별, 착취와 잘못된 관행을 포함한 잠재적 폭력까지 걷어내는 ‘적극적 평화’가 실현되는 사회를 위해 교육이 앞장서야 한다”고 역설했다.

김 교육감은 “평화와 풍요의 상징적인 나라인 노르웨이에서 일어난 테러도 충격이지만, 이에 대응하는 노르웨이 국민들과 정부의 태도 또한 놀라운 일이었다”면서 테러에 대해 더 많은 민주주의와 개방성으로 대응하겠다는 스톨텐베르크 총리의 추모사는 지속가능하고 진정한 ‘안티테러’방식의 전형을 보여준 것이라고 지적했다.

특히 김 교육감은 “남북 분단 현실이 우리 사회 다양한 폭력의 근원의 하나로 작동하고 있다”면서 “같은 경제수준의 나라에 비해 우리나라의 사회ㆍ가정ㆍ학교 폭력의 양상은 우려스러운 상황”이라고 진단했다.

이어 김 교육감은 우리 학생들에게 분단 현실과 통일 필요성에 대한 정확한 인식을 갖게 해야 한다면서 생활 속에서 평화를 체득하게 하는 적극적 평화교육으로 폭력 악순환의 고리를 끊어내야 함을 강조했다.

‘통일을 염원하는 국민의 비율이 1995년 58%에서 2008년 12.3%에 불과하다’는 서울대 발표 자료를 인용하며 안타까움을 표현한 김 교육감은, 평화와 통일이 가져다주는 ‘편익’에 대한 국민적 공감을 서둘러 확대해 나가야 한다고 밝혔다.

군대와 무기, 분단에 따른 어려운 외교관계, 물류 비용, 분단 국가 리스크인 ‘코리아 디스카운트’등 분단 비용을 감안하고, 통일이 이후 우리나라의 국제적 위상, 남한의 기술력과 북한의 자원 등이 결합돼 만들어 내는 시너지 효과를 감안할 때 평화와 통일이 가져다주는 커다란 편익을 국민 모두가 정확히 인식할 필요가 있다는 것이 김 교육감의 생각이다.

아울러 김 교육감은 “평화교육은 구두선이 아닌, 구체적인 정책과 학생교육으로 나타나야 한다”면서 “이를 위해 교육청 간부들부터 평화와 평화교육 전반에 대한 폭넓은 인식과 전문적 평화교육 지도 역량을 갖춰야 한다”고 힘주어 말했다. 실질적인 ‘평화교육 연수’의 시행을 주문한 것이다.

한편, 경기도교육청은 올해 경기교육 기본방향을 ‘깨끗한 혁신교육’, ‘모두를 위한 복지와 인권’, ‘능동적인 교육 자치’, ‘더불어 사는 평화 교육’으로 설정해 운영 중이다.