이승엽을 능가하는 ‘5월의 사나이’가 나타났다. 올해부터 지바 롯데 4번 타자로 뛰고 있는 김태균(28)이다. 4월 한 달간 일본 야구에 대한 적응기를 거친 뒤 5월 들어 대폭발하고 있다. 이승엽을 뛰어넘어 일본 야구를 평정할 기세다.

김태균은 지난 8일 오릭스와의 경기에서 5회 3점 홈런을 터뜨려 시즌 홈런 수를 9개로 늘렸다. 팀이 3-1로 앞선 5회 초 2사 1·2루에서 상대 선발 가네코 지히로의 초구 슬라이더를 잡아당겨 왼쪽 담장을 크게 넘겼다. 김태균은 이날 경기 뒤 “(한국의) 어버이날을 맞아 꽃 대신 홈런을 선물해 기쁘다”고 말했다.

일본 언론은 지난 3일 김태균의 부모가 일본을 일시 방문했을 때 김태균이 연타석 홈런을 친 것과 어버이날을 결부시켰다. 그러나 이는 모두 5월 대약진의 일부분일 뿐이다. 김태균은 5월 들어서만 7경기에서 6개의 홈런을 몰아쳤다.

지난달 30일 소프트뱅크와의 경기에서 27일 만에 시즌 3호 홈런을 치면서 예열을 한 뒤 1일 소프트뱅크전에서 일본 무대 첫 연타석 홈런을 치는 것으로 화끈하게 5월의 문을 열었다. 이틀 후 니혼햄전에서 다시 연타석 홈런을 친 데 이어 4일 솔로포로 2경기 연속 홈런을 날렸다. 6~7일 경기가 없어 흐름이 끊길 법했지만 8일 3점포로 식지 않은 불방망이를 과시했다. 김태균이 5월 들어 올린 타점은 12개나 된다.