[경기중앙신문]

▲ [김복동할머니] 홍일화작가

할머니의 초상을 그리는 작업 “Madame” 연작은 15년 동안 해오던 여성의 미에 대한 탐구의 한부분이기도 하지만 그보다도 그분들의 삶에 대해 작가로서 해드릴 수 있는 보답이 무엇일까에 대한 고민으로부터 시작되었다.

그분들의 인고의 세월에 대한 헌화를 바친다는 가장 큰 의미를 가지고 있으며 단 한순간 만이라도 기쁨을 드릴 수 있으면 좋겠다고 생각에서 그분들의 가장 기분 좋은 모습이며 화려하면서 아름다운 모습을 선사해 드리고 싶은 마음이 가장 큰 동기이다.

1999년에 개봉된 영화 로베르토 베니니 감독의 <인생은 아름다워>는 역설적 표현의 진술을 보여주는 대표작이다. 영화속 주인공인 귀도는 슬픔을 기쁨으로, 고통을 행복으로 바꾸는 원동력은 자신의 의지에 있다는 것을 아들 조슈아에게 더나아가 세상 모든이들을 일깨워 준다. 그리고 전세계를 울린 이영화는 아름다운 사랑을 넘어 위대한 사랑으로 승화된다. 영화의 내용 자체가 슬프다는 것은 누구나 알고 관람을 시작했다. 그리고 영화를 보는 내내 긴장감을 끌어 안은채 관람을 하지만 역설적으로 매순간 웃음을 자아냈다. 하지만 그웃음속에 묻어난 사랑의 숭고함의 여운은 이글을 쓰고 있는 이순간에도 전율로 남아있다. 애니메이션 곰돌이 푸에서 “매일 행복하지는 않지만 행복한 일은 매일 있어”라고 푸는 우리를 위로해준다.  러시아 혁명가 레온 트로츠키가 암살당하기 직전에 “그래도 인생은 아름다워 !”라고 유언장에 남겼다. 또 불운한 천재시인 천상병도 “이 세상 소풍 끝내는 날, 가서 아름다웠다고 말하리라”고 했다.

모든 게 마음먹기에 달렸다. 슬픔을 기쁨으로, 고통을 행복으로 바꾸는 원동력은 자신의 의지에 있다. 우리의 어머니들에게 할머니들에게 슬픈 역사가 있고 아픔이 있다고 해서 매일 옆에서 같이 울어주고만 싶지는 않다. 그분들에게 세상의 아름다운 얘기를 해드리고 싶고 매일 행복하지는 않지만 행복은 우리 삶속에 항상 존재한다는 말씀을 드리고 싶다.

할머니는 역사이고 기록이며 지금의 우리가 존재할 수 있게 해주신 어머니이다. 어머니의 어머니로서의 역할 뿐만 아니라 역사 속의 삶의 어려움을 극복하면서 미래를 이끌어가는 아이들의 틀을 잡아주는 여성들이다. 그 자체만으로도 분명히 존경과 영예와 지원을 받아 마땅하다.